PROVIDENCE, RHODE ISLAND 对罗德岛州府普罗维登斯的感受
因为儿子在RISD（罗德岛设计学院）上学的缘故，有机会在普罗维登斯那里小住了点儿日子，所以对这个城市有了一些认识，在这里做个小总结，给自己去玩的朋友一点儿信息也是给自己留下些记忆。
对这个城市的第一感觉：漂亮，干净，精致，小巧但又有些不真实。觉得城市很小，但什么都有，有几所著名的大学，有大型购物中心，有现代化的会展中心，有州政府，有火车站，有大型通往州府所有城市公共汽车站，有几个大型酒店，有古老的教堂，有河流穿越城市，偶尔还会见到小船在水上飘荡，就觉得什么都有，有大城市DOWNTOWN的繁华感觉，同时拥有安静住宅和大学校区的存在。但所有这些地方都可以步行到达。大概是因为这样所以觉得不真实，不像现实中的去过的地方。后来去的次数多了也就少了那份不真实的感觉。也发现其实不是什么都有，比如麦当劳就没有，这个城市好像有自己的品味和定位。
美国给我的感觉和温哥华很不一样，习惯了每天的慢节奏，习惯了说着自己熟悉的母语，到了纽约和普罗文登斯感觉办事的人说话都是简洁干练，脸上表情也很单调。但每次问题解决的方式，会感觉他们办事效率很高。记得刚来就去手机公司开台，去了店里，工作人员很简单交流几个问题，就选号交费，让你也很自觉地跟上了他的节奏，没有一句多余的话， 几分钟后就用上了美国的服务。
在美国乘火车对我还真是一个挑战，回忆坐过的几次火车，遇到过因为车厢没有显示不知什么时候下车？遇到过上错车？遇到过火车出事晚点……..感觉在美国坐火车小插曲很多。记忆最深的是坐错车的那次，那次美国人的真心帮助让我感动。那是送儿子去学校后回家时第一次从普罗维登斯乘火车去纽约，因为紧张居然上错了因晚点进站的反方向火车（和我要乘的火车几乎同时间），上去后看到另外一列车进站了，意识到我大概出错了，我的车也开动了。这时列车员来验票，扫过二维码后，他说你做错车了，我说那怎么办？我得赶飞机，我应该是好无助的样子，他很耐心地安慰我可以在下站下车，换乘2小时后的一班火车可以到纽约，再换乘去机场的车。告诉我来得及赶上飞机。我觉得好委屈自己居然会犯这样的错误，好难过，这时前排一个黑人乘客转过来和我说，“别担心，至少你还赶得上飞机，这就是我们的生活，每个人都会有犯错的时候。。。”好感动她当时和我讲这样的话。很快到了下一站我便下车了，才发现这是很大的一个车站，很正规，有电子显示牌等。找到买票处告诉他我坐错车了，他没有表情地告诉我可以换乘2小时后的那班车，但不能一直到新泽西，因为当天晚上纽约有限制，只能到纽约换乘NJ TRANSIT, 再单独买那段的车票，大概票价15元而已。换好票后，他还特别在我票上写上我需要去EWR机场并叮嘱我注意看电子显示牌，不要错过了，并且告诉我站台号。换完票在空荡荡的车站等着火车，心情好了许多。这个工作人员没有什么表情，但什么都帮你清清楚楚，很感谢他。虽然耽误了一班车，却让我感受到了美国人的性格，到了纽约后，想去买去机场的车票，却被告之售票窗口马上就关闭了，不允许排队了。我很茫然地问在关闭购票队尾的黑人工作人员，他说去机器买票，我说我坐错车了，要去机场(其实我当时对那里的交通没有一点儿概念。不知坐什么车，不知NJ TRANSIT是什么)他说去找顾客服务处，听说有人我就踏实了，这次是一个高高瘦瘦的黑人，我把火车票放在桌上，说我要去机场但坐错了车，他拿起内线话机问了两句就和我说几分钟后有一班NJ TRANSIT车你可以做，但上车补票吧，我说好。这时他居然站起来说我带你过去吧，好感动他带我走到通往地下车站的楼梯处，因为不是正常检票的地点，一个人没有。我望着脚底下的楼梯问他“从这里下去？”他点头并告诉我是右手的列车。我下去后才发现空荡荡的列车已经停在那里，便找到一个列车员确认去的方向，才第一个上了这个还没检票的车，后来这个列车员还专门来告诉我下站是机场准备下车。下车又经历了AIRTRAIN停驶的特殊经历，坐专门BUS到达机场候机楼。无法形容这几个小时的慌乱，大概常常坐车的美国人民也不会有我这么奇怪的经历。现在自己已经对这一段的交通有些基本知识了，才奇怪当初怎么会坐错车，又那么紧张。但是那个晚上得确让我感受到美国人的善良和助人，处理事情简单直接，效率很高，让慌乱的自己顺利到达了机场。
先谈谈从温哥华如何到普罗维登斯PROVIDENCE，这个隶属于美国东部最小的州罗德岛RHODE ISLAND的州府城市。如果只坐飞机，那至少需要转机两次到普罗维登斯GREEN AIRPORT机场。我个人不喜欢飞机转来转去，所以选择先直飞纽约，再换火车到达。从温哥华出发的加航直飞航班每天只有一个早上起飞航班傍晚到达新泽西的纽瓦特NEW WART机场，如果飞机基本正点或晚点不长，立即在机场通往AIRTRAIN的大厅机器上购买新泽西NJ TRANSIT车票，按指示牌先搭乘AIRTRAIN到达换乘车站，再换乘NJ TRANSIT到达PENN纽约宾西法尼亚火车站，然后换乘AMTRAK火车，可以赶上7：30PM的火车，到达普罗文登斯是11：34PM，或者够幸运，赶上7：00PM快车，9：54PM就可以到达了。因为除了周日末班车是9:00PM, 其余日子7：30PM是末班车，如果赶不上就只能在火车站等待凌晨2：40AM的早班车或者住一晚上，等待第二天白天的火车。在车站可以换票，需要补差价。
火车上人不多，大概因为是晚上，没有通勤上下班的人。所以很舒服，列车员会在你上车后查票，如果是快车或普通车商务车厢，有电子显示站名，否则就得听广播查看列车时刻表。火车中部有车厢售卖简单食品和咖啡。车上洗手间很大很干净。
从罗德岛回温哥华，AMTRAK火车有直达新泽西机场的，途径纽约停留大概15分钟。也有多班可到纽约车站的，然后在纽约停留，再换乘NJ TRANSIT去机场，NJ TRANSIT车次超多，方便。如果是价格上希望便宜那可以选择长途汽车，有PETERPAN和MEGABUS公司，提前买票最低1美金。
酒店我在这个城市只住过两家，比较喜欢BILTMORE HOTEL，房间大，免费无线上网，免费酒店车3MILES内接送， 楼下有星巴克（整个城市只有四家星巴克店）。另外一家旅馆OMNI PROVIDENCE特点是二楼有连接天桥直接通往PROVIDENCE PLACE SHOPPING MALL里，很方便，完全是室内的感觉。但服务没有BILTMORE好，而且因为我是从网上预定的房间，所以酒店上网服务需要单独付费。酒店解释是所有通过第三方预订他们房间的上网都是要付费的。所以个人喜欢BILTMORE多些。最近上网查到另外一家 HAMPTON INN & SUITES PROVIDENCE
DOWNTOWN，离学校更近一点，而且含免费上网和自助早餐，下次准备试试。这三家酒店都是在市中心，很方便，走路到宿舍10多分钟，但停车很贵，如果自己开车，可以选择稍微远些的酒店，价格便宜而且一般免费停车。另外还有HILTON, HOTEL PROVIDENCE, COURTYARD
MARRIOTT等，都在市中心比较方便。
整个市中心比较小，全部可以走路的距离，购物中心里面有几个大的百货店，比如MACY’S, PC JENNY, NORDSTROM, BED
BATH & BEYOND美国四大手机公司店铺,苹果店，一些品牌连锁店，影院，餐馆，FOOD COURT,在底层有一个类似SHOPPER&DRUGS的便利店CVS，里面有卖一些小盒装的切好的水果。在市中心还有一家7-ELEVEN和CVS，另外有一家有机食品店WHOLE FOODS MARKET(步行要30分钟)，所以如果是蔬菜水果和一些日用品还是需要坐车去周边城市买，其实说是城市，比如WAL-MART, SHAW’S, STOP & SHOP等都很近的，如果开车很方便。SHAW’S 的价格相对便宜些，类似SUPERSTORE, STOP & SHOP类似于SAVE-ON-FOOD. 我没租车，所以研究了公车RIPTA服务。在这边坐公车去买东西还算方便，公车比较守时。一般上车2.50元要一张票，2小时之内有效。如果不要票，2元/张上车买票。我做过72路公车，去WAL-MART，大概10分钟就到了。33路车可以去SHAW’S，SHOP & STOP还有一个MARSHALLS，大概15分钟就到了。但车很少，每半个小时一班车。还坐过60路去NEW PORT, 这个一直开到罗德岛南端的公车路途大概一个多小时，和儿子去过一次，他很烦。也许因为这边坐公车的人气质，状态和谈吐明显得就像没有私家车的人，和温哥华很不一样，我还遇上过大声自言自语一路的奇怪乘车人。这个城市没有很多的华人，英语和西班牙语是常常听到的语言。
吃饭的地方，因为还是习惯亚洲餐，我们常去的两家餐馆，JACKY’S（亚洲风味，但主要是日餐）和 P.F.CHENG（中餐）。P.F.CHENG’S价格便宜些，服务不错，感觉是西式服务和西餐礼节的中餐馆。一开始非常喜欢，吃的次数多了就发现了问题，毕竟是西人开的，菜的口味还是西式的，有一次我点了麻婆豆腐，上来一盘被一堆绿菜花围绕的炸豆腐，本来想吃点儿清淡的，就问服务生是麻婆豆腐吗？她态度很好，问应该怎样做，是否需要重新做，我说不用了，后来去吃饭，发现有些菜他们会问蔬菜是蒸的还是炒过的，可能知道亚洲人口味不一样，但酸辣汤和蛋花汤还算正宗，担担面也还可以。总的来说，这家餐馆还不错，环境服务好，地点就在MALL一层，吃完饭可以逛逛。JACKY‘S WATERPLACE是因为有儿子喜欢的寿司，所以常常去，价格偏贵儿些，环境服务都不错，寿司吧里面的工作人员看面孔应该是中国人。我们常常选靠窗的位置，河边的景致一览无余，很惬意。MALL里还有著名的CHEESE FACTORY，热量比较高，意大利面还不错。在DOWNTOWN的SURA韩餐不错；另外尝试过一家网上口碑很好的泰国餐，但没觉得那么好。其他的选择，有一家连锁店PANERA BREAD也还可以，喜欢它的汤和面包，再有就是FOOD COURT里的SAKURA JAPAN, SUSHI CAFE寿司店，TAI KITCHEN泰国餐（新开张），POPEYES, AUNTIE ANNE’S, SUBWAY还不错。
关于其他，在市中心还有一所著名的烹饪学校，JOHNSON AND WALES UNIVERSITY. 在RISD旁边还有著名的常春藤布朗大学。游客中心设在会展中心一楼，有很多资料参考，也有工作人员解答问题。可以参观的地方：RHODE ISLAND STATE HOUSE, PROVIDENCE
PUBLIC LIBRARY, RISD MUSEUM, ROGER WILLIAMS PARK ZOO, THE FIRST BAPTIST CHURCH
IN AMERICA, 另外T.G. GREEN AIRPORT机场很特别，人很少，但很大很现代感，虽然没有在那里坐过飞机但超喜欢它的长长的天桥。
